München - Bayerns Rückkehrer war einfach nur glücklich und erleichtert, er strahlte beim Verlassen der Arena über das ganze Gesicht.

Sadio Mané (30) ist zurück! Und er gibt Trainer Julian Nagelsmann eine weitere wichtige Option im Angriff vor den entscheidenden Wochen der Saison. "Ich habe den Fußball vermisst. Jetzt geht es mir wieder besser", sagte Mané nach dem 3:0-Erfolg gegen Union Berlin und dem Ende seiner mehr als drei Monate langen Leidenszeit.

Im November hatte sich der Senegalese eine Sehnenverletzung am Wadenbeinköpfchen zugezogen, anschließend musste er operiert werden. Auch die Weltmeisterschaft in Katar verpasste Mané.

Nun ist er wieder fit: Gegen Union wurde Mané in der 65. Minute für den famosen Kingsley Coman (26) eingewechselt. Und Mané hatte in der Schlussphase einige gute Aktionen, er wirkte körperlich schon wieder auf einem hohen Niveau. "Das Gefühl war einfach nur fantastisch", berichtete Mané über seinen ersten Einsatz im neuen Jahr. Und Sportvorstand Hasan Salihamidzic meinte: "Er ist sehr gut reingekommen, er hat Frische reingebracht. Er ist sehr wichtig."

Natürlich auch für die Champions League. Im Achtelfinal-Rückspiel der Königsklasse treffen die Münchner am 8. März auf Paris Saint-Germain. Und während die Pariser seit dem 0:1 im Hinspiel großes Verletzungspech haben, verbessert sich die Personallage bei Bayern von Woche zu Woche.

Schritt für Schritt wolle er sich jetzt in Bestform bringen, sagte Mané weiter. Schon am kommenden Wochenende im Spiel beim VfB Stuttgart hofft er auf ein paar Minuten mehr Einsatzzeit.