Was der Chef des Parlamentskreises Mittelstand verlauten ließ, klang für die einen wie eine Verheißung, andere mussten es als Drohung verstehen. "Wir werden diese Woche nutzen, um deutlich zu machen, dass die CDU und auch die Bundesrepublik Deutschland auf eine Person wie Friedrich Merz nicht verzichten können", sagte Christian von Stetten am Montag dieser Zeitung. Der CDU-Politiker sprach mindestens den 161 Unions-Abgeordneten aus der Seele, die dem Parlamentskreis angehören. Die Gegner von Merz indes werden es nicht gerne hören, und noch jemand nicht: Wirtschaftsminister Peter Altmaier. Denn wenn Merz kommt, dann möglicherweise als Altmaiers Nachfolger.