Maximal 2.000 lebende Bayern dürfen ihn bekommen, 88 haben ihn am Mittwoch erhalten: den bayerischen Verdienstorden. Er wird seit 1957 jedes Jahr "als Zeichen ehrender und dankbarer Anerkennung für hervorragende Verdienste um den Freistaat Bayern und das bayerische Volk" verliehen, wie es im Gesetz von 1957 heißt. Unter den Ausgezeichneten sind auch 14 Persönlichkeiten aus Niederbayern und der Oberpfalz.