Für Kenan Yildiz geht es weiter steil bergauf: Der 19-jährige Offensivspieler ist mittlerweile unangefochtene Stammkraft beim italienischen Rekordmeister Juventus Turin – und steht vor dem nächsten Meilenstein.

Ein kurzer Rückblick: Yildiz, ausgebildet in der Jugend des FC Bayern und des SSV Jahn, schaffte in der Spielzeit 2023/2024 den Durchbruch bei den Profis der Bianconeri. Der beidfüßige Edeltechniker kam auf 27 Serie-A-Einsätze (von 38 möglichen) und avancierte durch seinen ersten Treffer bei seinem Startelf-Debüt gegen Frosinone im Dezember zum jüngsten ausländischen Torschützen in der Geschichte von Juventus. Bereits zuvor hatte sich der in Regensburg geborene und aufgewachsene Yildiz für die türkische A-Nationalmannschaft entschieden – für die er ebenfalls bei der Startelf-Premiere ein Tor erzielte: im November beim Testspiel ausgerechnet gegen Deutschland. Im Mai feierte er durch ein 1:0 im Finale gegen Europa-League-Sieger Atalanta Bergamo den Pokalsieg. Auch bei der EM in Deutschland im Sommer war er Stammspieler der Türkei, scheiterte erst im Viertelfinale knapp an den Niederlanden.

Auch unter Motta hoch im Kurs

Ex-Juve-Trainer Massimiliano Allegri protegierte den talentierten Stürmer – und auch bei seinem Nachfolger Thiago Motta steht Yildiz hoch im Kurs. Der italienische Topklub vollzog im Sommer einen größeren Kaderumbruch, trennte sich unter anderem von Leistungsträgern wie Federico Chiesa, Wojciech Szczesny und Alex Sandro und investierte über 160 Millionen Euro in zahlreiche neue Stars.

Kenan Yildiz ist weiterhin gesetzt – mehr denn je. Die „Alte Dame“ ist gut in die Serie-A-Saison gestartet, hat nach drei Partien sieben Punkte und null Gegentore auf dem Konto. Yildiz, der meist hinter dem Serben Dusan Vlahovic als hängende Spitze agiert, hat bislang immer durchgespielt und bereits zwei Torvorlagen vorzuweisen. Neuerdings mit der Trikotnummer 10 auf dem Rücken, die zuvor der wegen eines Dopingvergehens langfristig gesperrte Paul Pogba und davor Vereinslegenden wie Alessandro Del Piero und Roberto Baggio trugen. Del Piero selbst hatte schon vor Monaten dafür geworben, Yildiz, der zuletzt mit der 15 aufgelaufen war, mit der Nummer 10 zu honorieren. Zudem wurde der Vertrag des Regensburgers um zwei Jahre bis Sommer 2029 verlängert – allein das macht den Stellenwert des Teenagers deutlich.

Anfang Oktober zu Gast in Leipzig

In Turin plant man langfristig mit dem langjährigen Jugendspieler des FC Bayern, der am 17. September gegen den niederländischen Meister PSV Eindhoven in der Champions League debütieren wird. In der Ligaphase der reformierten Königsklasse gastiert Juventus zudem Anfang Oktober in Leipzig, es folgt ein Heimspiel gegen den VfB Stuttgart. Später erwartet den italienischen Pokalsieger unter anderem ein Heimspiel gegen den englischen Meister Manchester City.

Szczesny: „Solch ein Talent habe ich noch nie gesehen“

Doch namhafte Gegner und schwere Aufgaben scheut der türkische Nationalspieler keineswegs. Kenan Yildiz misst sich selbst mit den größten des Sports – und ein Blick auf sein Handy lässt seine Ambitionen erahnen: Der technisch versierte Angreifer hat die Ballon-d’Or-Trophäe als Hintergrundbild eingestellt. Das ist in einem Video zu sehen, das sein Klub Juventus Turin unserer Redaktion zugespielt hat. „Schon als Kind war es mein großer Traum, den Ballon d’Or zu gewinnen“, sagt er. Ex-Teamkollege Szczesny, der jüngst seine Karriere beendet hat, ist zuversichtlich, was die Verwirklichung dieses Traums angeht. Er prognostizierte kürzlich: „Ich wette, dass Kenan Yildiz in fünf Jahren für den Ballon d’Or nominiert sein wird. Ich habe schon mit vielen Spielern zusammengespielt, aber ein solches Talent habe ich noch nie gesehen. Ich bin zuversichtlich, dass ich die Wette gewinnen werde.“

Kumpel Uzun fasst in der Bundesliga Fuß

Seinem Kumpel Can Uzun ist Yildiz jedenfalls ein paar Schritte voraus. Die beiden Regensburger pflegen seit Kindheitstagen eine gute Freundschaft. „Kenan ist mein bester Freund. Wir telefonieren nahezu täglich“, hatte Uzun unserer Redaktion zu Jahresbeginn gesagt, damals noch in Diensten des 1. FC Nürnberg. Im Sommer wechselte der 18-jährige Offensivspieler für elf Millionen Euro zu Europa-League-Teilnehmer Eintracht Frankfurt, bei dem er kürzlich seine ersten Bundesliga-Minuten bestritt.

Mit einem Marktwert von etwa 30 Millionen Euro zählt Yildiz aktuell indes zu den 15 wertvollsten Teenagern im Fußball. Und der Sohn einer deutschen Mutter und eines türkischen Vaters verfolgt weiterhin große Ziele.