"Es ist eine schöne Tradition geworden", sagte Moderatorin Irene Salberg von der Gewerkschaft Verdi zur Begrüßung, "dass wir unseren bildungs- und sozialpolitischen Aschermittwoch mit all unseren Partnern hier begehen können." Zahlreiche Gruppen, unter anderem die ÖDP, Die Linke und Pax Christi, hatten zu der Veranstaltung im Leeren Beutel geladen. Dieses Jahr habe man sich "den ausufernden Kapitalismus vorgenommen", erklärte Salberg vor gut gefülltem Saal und kündigte den prominenten Gast des Abends an: