"Ich hoffe, dass möglichst viele Jugendliche die Chance ergreifen und mit ihrer Stimme bei der U18-Wahl zeigen, dass sie sich für das lokalpolitische Geschehen einsetzen und sich zu Wort melden wollen", sagt Regens Landrätin Rita Röhrl. Der Landkreis unterstützt, wie alle Kommunen im Arberland, den Kreisjugendring Regen bei der Durchführung der sogenannten U18-Wahlen. "Alle Jugendlichen im Alter von 14 bis 17 Jahren im Landkreis Regen haben Wahlunterlagen erhalten oder bekommen sie in diesen Tagen", berichtet der Kreisjugendringvorsitzende Thomas Löffler. Nun können sie an der U18-Wahl teilnehmen. Und das Beste daran: Jeder U18-Wähler kann seine Stimmen erstmals online abgeben. Die Wahl startet am Freitag, 21. Februar, um 8 Uhr.

"Insgesamt wurden durch die Städte und Gemeinden 2797 Wahlbenachrichtigungen verschickt", berichtet der Kommunale Jugendpfleger Dirk Opitz. "Neben dem Landkreis Bad Tölz-Wolfratshausen ist der Landkreis Regen der einzige in ganz Bayern, der diese U18-Wahl flächendeckend und in Form einer rein digitalen Wahl umsetzt. Wir sind damit nicht nur näher an der Lebenswelt der jungen Wähler dran, sondern ersparen uns den ganzen Aufwand rund um örtliche Wahllokale und Wahlhelfer und auch jede Menge Papier," ergänzt er mit einem Augenzwinkern. "Die digitale Stimmabgabe ist mit jedem mobilen Endgerät möglich, was das Ganze sehr flexibel für unsere Jugendlichen macht. Wir empfehlen aufgrund einer besseren Übersichtlichkeit, am Tablet, Laptop, PC oder ähnliches zu wählen. Zudem haben wir uns entschieden, die U18-Wahl von ursprünglich einem Wahltag auf einen Wahlzeitraum zu verlängern, ähnlich der Briefwahlmöglichkeit bei der echten Kommunalwahl", kann Löffler weiter berichten.

Bis Freitag, 13. März, um 18 Uhr können die Jugendlichen nun ihre Stimmen abgeben. Die Ergebnisse werden allerdings erst nach den Kommunalwahlen veröffentlicht. Dies wurde mit den Bürgermeistern im Dezember letzten Jahres so vereinbart. Die Stimmabgabe erfolgt über die eigens eingerichtete Internetseite des Kreisjugendring Regen (www.kjr-regen.de/u18wahl) und ist dabei recht einfach und selbsterklärend, nur fünf Schritte sind notwendig. "Die Wahlbenachrichtigungen enthalten Zugangsdaten (eine persönliche Wähler-ID und ein Einmal-Passwort), mit denen sich die U18-Wähler in das virtuelle Wahlsystem einloggen und dann ihre Stimmen abgeben können", erklärt Jugendpfleger Opitz das Prinzip.

Das virtuelle Wahllokal ist noch bis Freitag, 13. März 18 Uhr geöffnet. Genügend Zeit also für die Jugendlichen, sich auch im Freundeskreis, in der Schule, im Verein oder auch zuhause mit den Eltern auszutauschen und zu diskutieren, wer die jugendlichen Interessen am besten vertritt. Die Ergebnisse der U18-Wahl werden dann am Wahlabend der Kommunalwahl ab 18 Uhr bekannt gegeben. "Dann wird man sehen, ob die Jugendlichen grundsätzlich anders wählen, als die über 18-Jährigen", sagt Röhrl.

Bereits am Freitag, 6. März, gibt es in Viechtach die Party "Jugend und Politik #inBewegung". In der Werkstød wartet dann ein abwechslungsreiches Programm auf die Jugendlichen, welches vom Viechtacher Jugendrat organisiert wird. "Die Party können die Jugendlichen auch gut mit dem Zug erreichen", ermutigen Löffler und Opitz die jungen Partygäste diese Möglichkeit auch zu nutzen. Die Verantwortlichen des ÖPNV im Landratsamt und die Wanderbahn im Regental um Vorsitzenden Arnulf Baier unterstützen die Veranstalter und ermöglichen den jugendlichen Gästen an diesem Tag einen kostenfreien Transfer mit der Bahn zur Party und zurück. Der genaue Fahrplan wird rechtzeitig bekannt gegeben.