Die Stärkung der Selbstverwaltung, eine effektivere, wirtschaftlichere, bürgernahe Verwaltung und eine Verbesserung der Lebensverhältnisse mit möglichst gleichen Bedingungen in Stadt und Land nennt Ministerpräsident Alfons Goppel (CSU) als die obersten Ziele der Gebietsreform in seiner aufsehenerregenden Landtagsrede vom 27. Januar 1971. Damit gibt er den Startschuss zur Gebietsreform der Landkreise, die nicht einmal eineinhalb Jahre später bereits umgesetzt ist.