Auch wenn fast niemand in Deutschland das Dörfchen Wettzell kennt, ist es unter Geodäten weltbekannt. Jeder in der geodätischen Welt hat bereits vom Geodätischen Observatorium Wettzell gehört und viele haben es besucht. Diese Erfolgsgeschichte hat vor 50 Jahren mit den ersten Versuchen begonnen, die Entfernung zu Satelliten mit Lasern zu messen.