Würdevoll blickt Rocky Bear aus seinem reich verzierten Ledergewand. Nur in den Augen scheint eine müde Skepsis zu liegen, als würde sich der Oglala Sioux fragen, ob das denn ewig so weitergehen muss mit diesem Posieren und Vorgeführtwerden. 1890 tritt der ehemalige Häuptling und Medizinmann in Buffalo Bills fragwürdiger Wild West Show auf der Münchner Theresienwiese auf. Und Franz von Defregger ist dermaßen angetan, dass er Rocky Bear spontan in sein Atelier bittet. Mehr noch: Die "ernsten und ruhigen" Ureinwohner Amerikas erinnern den Maler in "Benehmen und Gebärden und wie sie mitsammen sprechen" an die Bergbauern seiner Tiroler Heimat und damit an die eigene Familie.