Der Palast des Theben-Beherrschers Pentheus brennt, und sein Gehilfe kommt mit einem Eimerchen Wasser herbeigeeilt. Das reicht bei Weitem nicht: Im Kampf mit den Urgewalten und den hinter ihnen stehenden Göttern ist der Mensch viel zu winzig. Er ist ihr Spielball. Gott Dionysos rächt sich auf brutalste Weise an Pentheus und seiner Familie, weil die nicht an ihn glauben wollen.